榎本牧場・牧場体験！

榎本牧場・牧場体験！
場所	埼玉県上尾市畔吉７３６－１　TEL　０４８（７２６）１３０６
アクセス	東北自動車道岩槻ICより約15分上尾駅より「平方循環」に乗り所要時間は約３０分「畔吉停留所」で降りて徒歩５分。
料金	入場無料！　牧場体験一人2100円　バーベキュー用具レンタル1000円バーベキュー場使用1000円牧場体験に申し込めば無料（要予約）駐車場あり。こちらも無料！
お勧め度	ママ：★★★（規模は小さいけど、暖かい雰囲気が素敵！）子供：★★★★（子牛が可愛かった！バター作りもビックリ）
許せる所要時間	自宅から1時間30分程度だったら行く価値あり！
公式HP	公式ＨＰ	地図	公式HPに地図あり

前々から気になってました。榎本牧場。場所は上尾市。こんな市街地に牧場？って不思議だったんです。で、公式HPを見つけて読んでみると、なんと牧場体験ができるみたい。
牧場といえばマザー牧場などの観光施設が思い浮かびますが、ここは本当に乳牛を飼育している牧場のようです。そこで作業の合間に牧場の作業を体験させてくれるみたい。それは貴重です！さっそく電話して予約をすることに♪
　
この日は秋晴れの良いお天気。途中の道にはコスモスが咲き、良い雰囲気です♪
車の窓を全開にして、秋の空気を楽しみながら出かけました(^-^)

岩槻ICを降り、プリントアウトした地図を見ながら牧場を目指します。途中道がクネクネしていて、ちょっと分かりづらいです。公式HPの地図に近くにお寺のマークがありますが、こちらがお墓になってます。その裏になりますが、入り口の看板が見づらいので注意しながら車を走らせてください。
　
駐車場に停めると横にはロバが！かわいい～。ロバって童話などに良く出てくるけど、意外と見る機会ないですよね(^-^)
横にある場内マップを見ながら受付のある建物へ行きます。小ぢんまりした牧場なので、すぐ分かります(^-^)
受付に今日予約をしてあることを告げると時間などの案内がありました。我が家は牧場体験の他にバーベキュー施設も予約してあるので、持込の肉類を受付で預かってもらいました♪
　
牧場体験は10時から。まだ時間があるので園内の小動物を見てまわります。アヒルやニワトリ、豚や犬などが飼われていて、ニワトリは園内をちょこちょこ歩いています。このニワトリは捕まえて良いとのことだったので、早速捕獲！（笑）
かわいいです～～、ニワトリ(^-^)
　


榎本牧場案内図		捕まえるのは結構大変！慣れていておとなしい。

園内には家庭にあるような三輪車や乗り物があり、小さなお子さんが楽しそうに遊んでいました。園内で遊ぶだけなら無料なので、ちょっと牛を見ながらのんびりするのにちょうどいいですね～(^-^)
　
実はここの牧場では手作りジェラードを販売していて、知る人ぞ知る名物なのだとか。三輪車で遊ぶお子さんの周りで親はみなさんベンチに座りのんびりジェラードを食べていました(^-^)
我が家も食べてみましたが、ものすごく美味しかったです！牛乳の味がしっかりしていて、意外にさっぱりしているのですが、クリーミー♪このアイスを買うためだけに来る方も多いとか。確かに市販のものとはひと味もふた味も違いました(*^_^*)

　
そんな感じで1時間ほどのんびりしているといよいよ牧場体験の時間になりました。
牛舎の前に集合。この日は10人ほどの体験者がいました。まずは今日の体験での注意。その後牛舎に入り、牛についての説明がありました。
　
この説明がとっても詳しい！親も非常に興味深い話ばかりでした。
特に面白かったのが乳牛の一生についてのお話。牝牛を飼っているだけでは当然ミルクは出ないので、妊娠、出産させ、初乳を飲ませた子牛と引き離します。子牛は哺乳瓶で育て、牛乳は人間がいただくわけです。でもそのままだといずれミルクが出なくなってしまうので、牝牛の体が回復した頃また妊娠させるそうです。ミルクを出しながら妊娠というのはちょっとかわいそうな気もしますねー。出産前3ヶ月ほど搾乳をやめ(乾乳）、次の出産に備えるそうです。
こんなサイクルで乳牛というのは一生のほとんどをミルクを出して過ごすんですねー。大変な一生です。心して牛乳を飲まなくちゃいけませんね～(*^_^*)
　
説明が終わると今度は牛にエサをあげます。干草を手で牛の前へ運びます。大喜びの牛が寄ってくるよってくる♪人気者気分満喫です（●＾o＾●）
よく見ると牛に混じってロバが…（笑）聞いてみると、牛のミルクで育てたらなぜかロバの中にいるよりこちらの牛舎にいる方が居心地良くなってしまったらしいとのこと！あははは、なんか笑えます。
外にもロバが数等飼育されていましたが、これはペットとのこと。なんかほほえましい話でした。
　


牛のエサやり中。		勘違いロバ君。

このロバの他にも沢山の動物が「ペット｣として飼育されていました。中には立派な牙のあるブタ君も。ブタは非常に頭が良く、エサをやる人をきちんと認識しているそうです。通りで私が近寄っても無視だったわけですね～！(^-^;)
　
牛だけでも十分楽しいけど、普段見られない家畜がそばで見られ、子供たちも大喜びでした(^-^)

　
エサやりを終えると、次は乳絞り。まるでメリーゴーランドのような円形のステージ状のものに牛が入ります。それぞれのエリアにはエサを入れるボールのようなものが付いていて、搾乳されている間牛はご飯を食べて待つわけです。
人間は中央の一段下がっているところで作業をします。これだと次々流れ作業で搾乳ができる上、人間も姿勢が楽なのでとても重宝だそうです。この機械は日本で数台しかないのだそうです。
　
ここでの搾乳は毎日朝と夕方に行われるそうで、見学だけなら無料で見せていただけます。お仕事の邪魔にならないように注意して見せていただきましょう♪
　
説明を聞いたあといよいよ乳搾り！少し下から手を伸ばして絞るようになるので、あまり圧迫感を感じず小さな子供でも怖がらずに乳絞りをしていました(^-^)
コツがいるようで、一度ではなかなか出ないけど、丁寧に教えてもらえるので全員上手にミルクを出すことができました(^-^)
　
　


えさを食べてる間に搾乳！		小さな子供でも上手に絞っていました♪

　
ホルスタインは毎日20リットルミルクを出すそうですが、本来子牛を育てるのに必要な量は5リットルほど。つまり人間に絞ってもらわないと溜まりすぎてしまうんですね。
家畜として改良を重ねた結果とのことです。自然では生きられないんですね。初めて知りました。
　
乳絞りが終わると今度はブラッシングです。先ほどの牛舎に戻り、ブラシを貸してもらいます。このブラシ、とっても固そう！デッキブラシの先や、鉄でできたブラシというよりまるで剣山みたいなものまであります。でも、牛の皮は厚いので、この位でちょうどいいのだとか。表皮の血行が良くなり、牛の健康にとてもいいそうです。確かに牛もとっても気持ち良さそう♪
柵の中にいる牛をブラッシングするので蹴られたりする心配もありません。小さなお子さんでも全く心配ありません(^-^)
　


牛用のブラシ		ブラッシングすると毛並みがすべすべになるよ！

　　
ブラッシングの後は子牛にミルクをあげる体験です。外で巨大な哺乳瓶を渡されます。ほえー！牛用だけあってすごい大きさです。
哺乳瓶をもって子牛の小屋に行くと小さな牛たちが一斉にこちらを見ます。すごくかわいい～～！生まれて間もない牛もいました。でも結構大きいんですね。早速ミルクをあげるとものすごい勢い！
　
あっという間に飲み干して、空になった哺乳瓶をまだ吸っています。ママは慌てちゃいました。空気飲んじゃう！これ、人間の赤ちゃんにやってしまうと大変なんですよね～。ミルク吐いちゃう。でも牛だから大丈夫とのこと。なんか急に子供たちが赤ちゃんの頃を思い出してしまいました（笑）
　
あまりの飲みっぷりに驚いていると、体験があるから朝から何も飲ましていないですよ～、とのお話。それはお腹減ってますよね！通りでこの飲みっぷり！（笑）
　


すっごい巨大！		夢中でミルクを飲む子牛。かわいい！

次はバター作りです。サイロ風の休憩室の中に入り、いすに座ってホッと一息。ここはエアコンがきいてとても涼しい。ホッとしているとスタッフの方がミルクをご馳走してくれました。搾りたての牛乳です。
　

一口飲んでビックリ！オイシイ！！！何でこんなに違うの？？？すごく濃く感じます。
　
牧場の方が説明してくれました。通常私たちが飲む牛乳と成分は変わらないそうです。ただ、市販の牛乳はちょっと加工がしてあるのだとか。大きな違いは二つ。一つは加熱殺菌、そしてもう一つはホモジナイズド加工です。牛乳の中にはもともと大きな脂肪球が含まれています。しかしそのままだと分離しやすいので、市販する場合は機械的に脂肪球を小さく分解するそうです。ここで飲んだ牛乳は脂肪球がそのままの状態なので、大きなままの脂肪が舌に触れて濃く感じたとのこと。
なるほどー。しかし、本当にすごく美味しかったです。これだけでも来る価値あったかも！
　
おいしい牛乳を飲んで感動している間にも、牧場の方がてきぱきと準備をしてくださり、それぞれ一本ずつ牛乳が入ったペットボトルが渡されます。なんとこれを降りつづけてバターを作るのだとか。
みんな一斉に振り出します。バシャバシャと景気のいい音を立ててみんな一生懸命。結構大変です。小さなお子さんならお手伝いが必要かも。
10分ほど振り続けると…おおおー！ついになにやら固形物が牛乳の中にでてきました！これを布巾で漉すといよいよバターの完成です。出来上がったものをリッツに乗せていただきました♪おいしかった～～！
　


上下に振るのがコツとか		真ん中にバターが浮かんでいる！	濾して固めたバター

　
バター作り、家でもやってみたいところだけど、上記の「ホモジライズド加工」のせいで市販のものでは難しいそうです。やはり搾りたての牛乳が必要ですねー。

榎本牧場の牧場体験、とても楽しめました。これだけ色々やらせていただいて、一人2100円。安いですよね～！スタッフの方の説明もとても丁寧で、疑問に思ったことを質問するとすぐに答えてくれます。この日も子供のお供で付いてきた親の方が熱心に質問されていました(^-^)
　
牧場のそばにはバーベキュー場もあります。こちらは牧場体験を申し込まれた方は利用料無料！もしバーベキューセットが必要な場合はレンタルもできます。炭や着火材、調理器具などがセットで1000円。値段がとても良心的です。
　
我が家も肉を持ち込み、バーベキューを楽しみました。バーベキュー場の前には小さなアスレチック風の遊具もあり、ビールを楽しむパパ・ママの前でお子さんたちが楽しそうに遊んでいました(^-^)　
　

この施設、とても楽しいですよ～。確かにマザー牧場など大手と比べると施設としては小さなものです。でも、家族経営で手作り感があり、スタッフの方たちも「牧場や牛乳のことを知ってもらおう」という熱意にあふれています。
本当の牧場というものを子供に見せられてとても良い一日になりました(^-^)
　
※写真の説明
バーベキューの様子を写真に撮りたかったのですが、なんとここでまさかのカメラ電池切れ！携帯で撮影したのですが、夢中で焼肉していたらいつの間にかレンズに油が～～～！(°◇°)
という訳でとても汚い写真に・・・。ご了承下さい(T-T）
　